Abogado de Ciudadanía en Denver

La mayoría de los solicitantes deben haber sido residentes permanentes legales durante al menos 5 años antes de presentar la N-400. Si usted está casado — y vive en unión matrimonial — con un ciudadano estadounidense, ese plazo generalmente se reduce a 3 años, siempre que su cónyuge haya sido ciudadano estadounidense durante todo ese período. Esta es la vía que utilizan muchos de nuestros clientes en Denver. El plazo más corto no facilita el resto de los requisitos; solo acorta el reloj de la residencia. Los requisitos de residencia continua, presencia física, buena conducta moral e inglés/educación cívica siguen aplicando.

Aquí conviven dos requisitos relacionados pero distintos. La residencia continua generalmente significa que usted ha mantenido su hogar en los Estados Unidos durante todo el período estatutario — 5 años, o 3 años en la vía conyugal. La presencia física generalmente significa que usted estuvo realmente dentro del país durante al menos la mitad de ese período (aproximadamente 30 meses de 5 años, o 18 meses de 3 años). También suele ser necesario que haya vivido en el estado o el distrito de USCIS donde presenta la solicitud durante al menos 3 meses. Los viajes largos al extranjero pueden romper la residencia continua: según los reglamentos aplicables, una ausencia de más de 6 meses puede generar una presunción rebatible de que usted la rompió, y una ausencia de un año o más puede romperla por completo. Si usted viaja por trabajo, por familia o por cualquier otra razón, vale la pena revisar esto antes de presentar la solicitud.

USCIS debe determinar que usted ha sido una persona de buena conducta moral durante el período estatutario. Esto no es una simple impresión vaga. La ley federal — la INA § 101(f) / 8 U.S.C. § 1101(f) y el reglamento en 8 C.F.R. § 316.10 — enumera conductas específicas que pueden impedir una determinación de buena conducta moral. Algunos impedimentos son permanentes (por ejemplo, una condena por homicidio, o una condena por felonía agravada en o después del 29 de noviembre de 1990). Otros son condicionales y están ligados al período estatutario — incluyendo ciertos delitos que implican vileza moral, delitos de sustancias controladas, falso testimonio para obtener un beneficio migratorio, y una categoría general amplia para actos ilícitos que reflejan negativamente sobre la conducta moral. Esta es la sección más importante de esta página que debe tomar en serio. Incluso asuntos antiguos, sellados, eliminados del expediente (expunged) o aparentemente menores pueden salir a la luz en la entrevista de naturalización — y la revisión de buena conducta moral es exactamente donde una solicitud de rutina puede salir mal.

La mayoría de los solicitantes deben demostrar que pueden hablar, leer y escribir inglés básico, y deben aprobar un examen de educación cívica sobre la historia y el gobierno de los Estados Unidos. El número de preguntas y el puntaje mínimo para aprobar los establece la política de USCIS y han cambiado en los últimos años; confirmamos con usted la versión vigente y lo preparamos con el conjunto exacto de preguntas que USCIS está usando al momento de su entrevista. También existen excepciones reales. Los solicitantes de 50 años o más con 20 años como residentes permanentes (la regla "50/20"), o de 55 años o más con 15 años (la regla "55/15"), por lo general pueden tomar el examen de educación cívica en el idioma de su preferencia. Los solicitantes de 65 años o más con 20 años como residentes permanentes pueden ser elegibles para un conjunto simplificado de preguntas de educación cívica. Y los solicitantes con una discapacidad física, del desarrollo o mental que califique pueden solicitar una excepción al requisito de inglés y/o de educación cívica mediante una certificación médica (Formulario N-648). Si el inglés le preocupa, usted no está solo — y puede tener más opciones de las que cree.

Después de que USCIS acepta la solicitud, a la mayoría de los solicitantes se les programa una cita de biometría — huellas dactilares y una foto — para que la agencia pueda realizar las verificaciones de antecedentes. Bajo la regla de tarifas vigente de USCIS, la tarifa de biometría generalmente se incluye dentro de la tarifa de presentación de la N-400 en lugar de cobrarse por separado. Deliberadamente mantenemos las cifras específicas en dólares fuera de esta página, ya que USCIS podría cambiarlas; confirmamos con usted la tarifa vigente en la consulta.

La entrevista es el corazón del proceso. Un oficial de USCIS revisa su N-400 con usted bajo juramento, le pregunta sobre sus antecedentes y su elegibilidad, y administra los exámenes de inglés y de educación cívica (a menos que usted califique para una excepción). Aquí también es donde se hacen directamente las preguntas sobre la buena conducta moral — que es exactamente por lo que queremos saber sobre cualquier cosa en su historial antes de que usted entre a esa sala. La preparación importa aquí. Preparamos a nuestros clientes para las preguntas que probablemente hará el oficial, en inglés o en español, de modo que la entrevista sea una confirmación del trabajo ya hecho y no una sorpresa.

Si la solicitud es aprobada, el paso final es el juramento de lealtad. En el área de Denver, las ceremonias de juramento normalmente las administra USCIS en la oficina local que atiende al área metropolitana de Denver; en algunos casos, a los solicitantes se les programa una ceremonia judicial en la Corte de Distrito de los Estados Unidos en Denver. Ambas son legalmente válidas. USCIS le notifica la hora y el lugar mediante un aviso escrito de ceremonia. Cuando presta el juramento, usted se convierte en ciudadano estadounidense — y ese estatus es suyo.

Este es el grande. Un antecedente penal no termina automáticamente con su camino hacia la ciudadanía — pero cambia todo sobre cómo se debe manejar el caso. La revisión de buena conducta moral alcanza conductas antiguas, casos desestimados, sentencias diferidas y asuntos que usted podría creer sellados o eliminados de su expediente (expunged). Peor aún, un problema penal no divulgado o mal manejado en la etapa de la N-400 puede hacer más que provocar que se niegue la solicitud: en algunos casos puede ponerlo frente a USCIS como un no ciudadano deportable y provocar una remisión a la corte de inmigración. Si tiene cualquier antecedente penal — lo que sea — hable con un abogado de inmigración antes de presentar la solicitud. Esta es exactamente la situación en la que una solicitud de ciudadanía negada puede convertirse en un caso de deportación. Nosotros lo revisamos primero. Conozca cómo los cargos penales interactúan con el estatus migratorio en nuestra página sobre el DUI y las consecuencias migratorias y en nuestra página de defensa contra la deportación.

Si usted ha pasado un tiempo considerable fuera de los Estados Unidos durante su período estatutario — cuidando a familiares en el extranjero, trabajando fuera del país o por cualquier otra razón — su residencia continua podría quedar en duda. Como se señaló arriba, una ausencia de más de 6 meses puede generar una presunción de que usted rompió la residencia continua, y una de un año o más puede romperla por completo. Estos casos con frecuencia se pueden ganar con la documentación adecuada que demuestre que usted mantuvo su hogar y sus vínculos en los Estados Unidos, pero deben prepararse correctamente antes de presentar la solicitud.

Dos trampas silenciosas. No presentar las declaraciones de impuestos requeridas — o declararse "no residente" en una declaración de impuestos mientras se tiene la green card — puede generar preguntas sobre la buena conducta moral en la entrevista. También puede hacerlo el no registrarse en el Servicio Selectivo (Selective Service) cuando era obligatorio. Ninguno de los dos es necesariamente fatal, pero ambos son el tipo de cosa que conviene identificar y resolver antes de que USCIS lo saque a relucir.

La vía conyugal de 3 años exige que usted viva en unión matrimonial con su cónyuge ciudadano estadounidense durante todo el período estatutario y hasta el momento en que se naturalice. Si el matrimonio está tenso, separado o en transición, la vía de 3 años puede volverse complicada — y en algunas situaciones la ruta más segura es la vía estándar de 5 años. Estas son decisiones delicadas y específicas de cada caso que merecen una conversación real con un abogado, no una suposición en un formulario.

Depende, y la respuesta honesta es que los plazos cambian. USCIS publica los tiempos de procesamiento por oficina local y los actualiza con regularidad, y los casos individuales varían mucho según la complejidad, las verificaciones de antecedentes y si la agencia emite solicitudes de evidencia adicional. En lugar de citar un número que podría estar equivocado para cuando usted lo lea, le damos una estimación realista para su caso específico en la consulta y la actualizamos a medida que cambian los datos de USCIS.

Puede afectarla, y esta es la pregunta más importante de la página que debe tomar en serio. La revisión de buena conducta moral alcanza conductas antiguas, casos desestimados, sentencias diferidas y asuntos que usted podría creer sellados o eliminados de su expediente (expunged). Según cuál haya sido el delito y cuándo ocurrió, podría ser un impedimento condicional, un impedimento permanente o ningún impedimento en absoluto — pero por lo general usted no puede saber cuál sin que un abogado revise el expediente real. Y aquí está la parte que la gente pasa por alto: un problema penal no divulgado o mal manejado en la etapa de la N-400 puede hacer más que provocar que se le niegue. En algunos casos puede ponerlo frente a USCIS como un no ciudadano deportable y provocar una remisión a la corte de inmigración. Si tiene cualquier antecedente penal, hable con un abogado de inmigración antes de presentar la solicitud. Nosotros revisamos exactamente esto.

Por lo general sí — la mayoría de los solicitantes deben demostrar inglés básico y aprobar un examen de educación cívica — pero hay excepciones reales. Si usted tiene 50 años o más con 20 años como residente permanente, o 55 años o más con 15 años, por lo general puede tomar el examen de educación cívica en el idioma de su preferencia. A los 65 años o más con 20 años, puede ser elegible para un conjunto simplificado de preguntas de educación cívica. Y una discapacidad que califique puede eximirlo del requisito de inglés y/o de educación cívica mediante una certificación médica. Si el inglés es su preocupación, no deje que eso le impida preguntar — puede tener más opciones de las que cree, y las repasaremos con usted en español si eso le resulta más fácil.

Es la evaluación que hace USCIS sobre si usted ha sido una persona de buena conducta moral durante el período estatutario, medida frente a conductas específicas que la ley federal trata como descalificantes — algunas de forma permanente, otras solo durante los años relevantes. Abarca mucho más que las condenas penales: declaraciones falsas para obtener beneficios migratorios, ciertas obligaciones impagas y una categoría general amplia para actos ilícitos que reflejan negativamente sobre la conducta pueden surgir. Es la parte del proceso donde importan cosas aparentemente pequeñas de su historial, y por eso revisamos el panorama completo antes de que usted presente la solicitud.

Este es el miedo que más escuchamos, y merece una respuesta directa: una negación por sí sola no borra su green card, pero en algunos casos — particularmente cuando surge un problema penal o de historial migratorio durante el proceso — una solicitud de naturalización puede sacar a la luz problemas que lleven a USCIS a remitirlo a procedimientos de remoción. Ese no es el caso de la mayoría. Pero es un riesgo real para cualquiera con un historial complicado, y es precisamente por eso que revisamos antes de presentar la solicitud. Para los solicitantes con un expediente limpio y una elegibilidad sólida, solicitar es por lo general de menor riesgo — pero si eso describe su situación es exactamente para lo que sirve una consulta. Si no es así, el momento de averiguarlo es antes de presentar la solicitud, no después. Le diremos con franqueza en cuál de las dos situaciones se encuentra.