Deportaciones a terceros países: cómo Estados Unidos envía a personas a países que nunca conocieron
Personas sin ningún vínculo con un país extranjero están siendo enviadas allí en avión y detenidas sin cargos. Esto es lo que es la práctica, cómo creció y las preguntas sobre el debido proceso que los tribunales están evaluando ahora.
Qué es la deportación a un tercer país
La mayoría de las deportaciones devuelven a la persona al país del que vino. La deportación a un tercer país hace algo distinto: envía a la persona a un país con el que no tiene ninguna conexión — sin ciudadanía, sin familia, sin idioma, a veces a un lugar donde nunca ha puesto un pie.
La práctica se usa cuando el país de origen de la persona se niega a recibirla de vuelta, o cuando una orden judicial prohíbe su regreso a casa. Históricamente era poco común. En la administración actual se ha expandido drásticamente. Al menos 35 países han firmado acuerdos para recibir a las personas que Estados Unidos quiere expulsar.
Las personas enviadas de esta forma por lo general no tienen estatus legal en el país receptor. Muchas quedan detenidas indefinidamente, sin cargos, sin una salida clara. Esa combinación — el traslado a un lugar con el que la persona no tiene ningún vínculo, seguido de una detención sin plazo — es lo que distingue la deportación a un tercer país de una deportación común.
Esta página es una guía de referencia. A continuación: cómo creció la práctica durante 2025 y 2026, el marco legal que están aplicando los tribunales y los litigios en curso.
Escala y cronología, 2025–2026
El ritmo y el alcance de estas deportaciones crecieron a lo largo de 2025 y hasta 2026. La secuencia verificada que sigue proviene de expedientes judiciales, reportajes de agencias de noticias y comunicados de prensa de la firma (ver Fuentes).
- Marzo de 2025 — El Salvador. El Salvador aceptó aproximadamente $6 millones para retener a unos 250 hombres venezolanos en el CECOT, la megacárcel del país. Los hombres fueron trasladados de regreso más tarde; muchos denunciaron abusos durante la detención.
- Julio de 2025 — Esuatini, primer grupo. Cinco hombres — nacionales de Cuba, Jamaica, Laos, Yemen y Vietnam — fueron enviados en avión al Reino de Esuatini, en el sur de África, y detenidos en el Complejo Correccional de Matsapha. Esuatini recibió $5.1 millones en relación con el acuerdo.
- 2 de septiembre de 2025. Los reportajes confirmaron que hombres deportados estaban siendo retenidos en una prisión africana pese a haber cumplido ya sus condenas en Estados Unidos, y que se les había negado el acceso a abogados.
- Septiembre de 2025 — una primera salida. Orville Etoria, nacional de Jamaica, fue repatriado — uno de los únicos dos hombres que salieron de la detención en Esuatini hasta ese momento.
- 6 de octubre de 2025. Diez hombres más fueron deportados a Esuatini.
- Octubre de 2025 — huelga de hambre. Roberto Mosquera, nacional de Cuba, inició una huelga de hambre que duró alrededor de un mes, en protesta por estar detenido sin abogado y sin cargos.
- Otoño de 2025 — Ghana y Camerún. Comenzaron los vuelos de deportación a Ghana y Camerún. Según los reportajes, algunas de las personas enviadas estaban bajo órdenes de protección judicial o protegidas por la Convención contra la Tortura.
- Febrero de 2026 — Camerún. Más nacionales de terceros países fueron deportados a Camerún.
- 17 de abril de 2026 — Congo (RDC). Alrededor de 15 personas latinoamericanas fueron deportadas a la República Democrática del Congo, que se cree estaban bajo órdenes de protección de tribunales estadounidenses.
- Junio de 2026 — República Centroafricana. Un vuelo de deportación aterrizó en la República Centroafricana.
- 8 de julio de 2026 — Esuatini, tercer grupo. Once deportados más llegaron a Esuatini.
- 12 de agosto de 2026. Un reportaje de fondo de The New York Times Magazine informó que 19 hombres estaban detenidos en Esuatini y entre seis y siete en Sudán del Sur en detención de largo plazo. El comunicado escrito del Departamento de Seguridad Nacional afirmó que las deportaciones siguieron el debido proceso; el gobierno de Esuatini no respondió al periodista.
El marco legal
La deportación a un tercer país se apoya sobre un cuerpo de leyes construido justamente para evitar el daño que estos casos describen. Unos pocos conceptos hacen la mayor parte del trabajo.
La no devolución y la Convención contra la Tortura
La Convención contra la Tortura (CAT) prohíbe que Estados Unidos devuelva a una persona a un país donde es probable que enfrente tortura. Esa protección se puede burlar de forma indirecta. La devolución en cadena (chain refoulement) es el término que describe deportar a una persona que tiene protección contra ser enviada a su país de origen hacia un tercer país que luego, de todas formas, la reenvía a casa. Enviar a la persona al tercer país puede lograr lo que la ley prohíbe hacer directamente. La devolución en cadena está prohibida bajo la Convención contra la Tortura.
Límites a la detención indefinida
En Zadvydas v. Davis (2001), la Corte Suprema resolvió que la detención migratoria posterior a una orden de deportación no puede continuar indefinidamente cuando no hay una probabilidad significativa de deportación en un futuro razonablemente previsible; la Corte trató aproximadamente seis meses como un período de detención presuntamente razonable. La regla importa aquí porque la detención indefinida — dentro o fuera del país — es una de las características centrales de estos casos de terceros países.
Derechos en una deportación a un tercer país
El explicativo de derechos de la firma expone las protecciones que por lo general aplican cuando el gobierno propone enviar a alguien a un tercer país. En general, una persona podría tener la posibilidad de impugnar la designación del tercer país, buscar protección bajo la Convención contra la Tortura, solicitar la suspensión de remoción (Withholding of Removal), pedir una audiencia ante un juez de inmigración, invocar la notificación consular y solicitar suspensiones de emergencia. Que cualquiera de estas aplique en una situación determinada depende de los hechos, y las personas en esta situación por lo general trabajan con un abogado para plantearlas.
Un tema recurrente en la ola actual de casos es el momento en que ocurren: hay múltiples demandas federales en curso por deportaciones que se realizaron antes de que las personas afectadas pudieran ver a un juez.
El expediente de Esuatini
Qué ocurrió
A partir de julio de 2025, grupos de hombres fueron trasladados en avión desde Estados Unidos a Esuatini y detenidos en el Complejo Correccional de Matsapha. Varios ya habían cumplido sus condenas en Estados Unidos. Durante aproximadamente nueve meses, los hombres estuvieron detenidos sin que se les permitiera reunirse con abogados.
La huelga de hambre
En octubre de 2025, Roberto Mosquera inició una huelga de hambre que duró alrededor de un mes, en protesta por estar detenido sin abogado y sin cargos. Las agencias de noticias reportaron su testimonio, y una describió el acuerdo en términos que una fuente comparó con la trata de personas.
La denuncia ante la Comisión Africana
En diciembre de 2025, Novo Legal Group presentó la primera denuncia ante la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos por la detención en Esuatini, en representación de tres hombres deportados. En marzo de 2026, la Comisión Africana aceptó conocer el caso.
El fallo sobre el acceso a un abogado
El 10 de abril de 2026, tras aproximadamente nueve meses de litigio, la Corte Suprema de Esuatini resolvió que los hombres deportados tienen derecho a reunirse con un abogado. La firma trabajó con abogados locales en Esuatini en el caso.
El panorama actual
Al mes de agosto de 2026, los reportajes ubicaban a 19 hombres en detención de largo plazo en Esuatini y entre seis y siete en Sudán del Sur. Estos son asuntos activos; esta página reporta únicamente lo que se ha informado públicamente y no toma posición alguna sobre la estrategia ni el resultado de los casos.
Preguntas sobre el debido proceso que los tribunales están evaluando
Varias preguntas atraviesan el litigio:
- ¿Puede el gobierno deportar a alguien antes de que vea a un juez? Múltiples demandas federales impugnan deportaciones realizadas antes de que las personas afectadas pudieran ser escuchadas en un tribunal.
- ¿Enviar a una persona a un tercer país evade las protecciones contra el regreso a casa? Esta es la cuestión de la devolución en cadena — si un traslado a un tercer país logra de forma indirecta lo que la no devolución prohíbe de forma directa.
- ¿Cuánto tiempo puede estar detenida una persona en el extranjero sin cargos? Los casos de Esuatini y Sudán del Sur involucran detención sin plazo de personas que, en varios casos, ya habían cumplido sus condenas en Estados Unidos.
- ¿Tienen acceso a un abogado las personas deportadas de esta forma? La Corte Suprema de Esuatini respondió que sí en esa jurisdicción en abril de 2026, después de nueve meses en los que los hombres no tuvieron ese acceso.
Estas son las preguntas ante los tribunales. La forma en que se resuelvan determinará si la deportación a terceros países continúa a su escala actual.
El papel de Novo Legal Group
Alma David, abogada Of Counsel de Novo Legal Group, es la abogada en Estados Unidos de Roberto Mosquera y de varios otros hombres detenidos en Esuatini. Ella dirige el trabajo de la firma en este expediente. En el reportaje de The New York Times Magazine, se le acredita como fuente del reportaje y describe la situación que enfrentan los hombres detenidos — un “vacío legal”, y personas “desapareciendo en esta tierra de nadie”.
La firma presentó la denuncia de diciembre de 2025 ante la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos en representación de tres de los hombres deportados, que la Comisión aceptó conocer en marzo de 2026, y trabajó con abogados locales en Esuatini en el caso sobre el acceso a un abogado que produjo el fallo de la Corte Suprema de abril de 2026.
El trabajo ha sido cubierto por The New York Times Magazine, The Associated Press, Reuters, Agence France-Presse, CBS News, Telemundo y New Lines Magazine. Un registro de prensa más completo se mantiene en la página de biografía de Alma David.
Este es un recurso de referencia, no una solicitud de servicios. Para conocer el trabajo migratorio más amplio de la firma, consulte la página de la práctica de defensa contra deportaciones.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una deportación a un tercer país?
Es una deportación que envía a una persona a un país con el que no tiene ninguna conexión — no su país de origen y, en muchos casos, un lugar donde nunca ha estado. Por lo general se usa cuando el país de origen de la persona no la recibe de vuelta o cuando una orden judicial prohíbe su regreso a casa.
¿Por qué se está enviando a personas a países como Esuatini?
Estados Unidos ha firmado acuerdos con varios países para que reciban a las personas que quiere deportar. Los reportajes indican que al menos 35 países han firmado tales acuerdos, y que en algunos ha habido dinero de por medio — Esuatini recibió $5.1 millones en relación con su acuerdo.
¿Es legal la deportación a un tercer país?
El gobierno sostiene que estas deportaciones cumplen con la ley. Si una deportación específica es legal se está litigando en múltiples casos federales, en particular cuando las personas fueron deportadas antes de que pudieran ver a un juez, o cuando un traslado corre el riesgo de devolver a una persona a un país contra el cual tenía protección. Los tribunales no han resuelto estas preguntas.
¿Qué es la devolución en cadena (chain refoulement)?
Es deportar a una persona que tiene protección contra ser devuelta a su país de origen hacia un tercer país que luego, de todas formas, la envía a casa. Es una forma de lograr de manera indirecta lo que la ley prohíbe de forma directa, y está prohibida bajo la Convención contra la Tortura.
¿Qué derechos tiene por lo general una persona que enfrenta la deportación a un tercer país?
En general, las protecciones pueden incluir impugnar la designación del tercer país, buscar protección bajo la Convención contra la Tortura, solicitar la suspensión de remoción (Withholding of Removal), pedir una audiencia ante un juez de inmigración, la notificación consular y las suspensiones de emergencia. Que cualquiera aplique depende de los hechos, y las personas en esta situación por lo general plantean estos asuntos con un abogado.
¿Qué ha ocurrido hasta ahora en los casos de Esuatini?
Los hombres estuvieron detenidos aproximadamente nueve meses sin acceso a un abogado. Novo Legal Group presentó una denuncia ante la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos en diciembre de 2025, que la Comisión aceptó conocer en marzo de 2026. En abril de 2026, la Corte Suprema de Esuatini resolvió que los hombres tienen derecho a reunirse con un abogado. Varios hombres permanecen en detención de largo plazo.
Lecturas relacionadas
- Reportaje de The New York Times Magazine sobre las deportaciones a terceros países
- Explicativo de derechos en la deportación a un tercer país
- Alma David — Of Counsel
- Práctica de defensa contra deportaciones
Fuentes
- New York Times Magazine, Nicholas Casey (12 de agosto de 2026)
- PBS NewsHour / AP, “3 deported by U.S. held in African prison despite completing sentences” (2 de septiembre de 2025)
- PBS NewsHour / AP, “A Cuban man deported by the U.S. to Africa is on a hunger strike”
- CBS News, huelga de hambre (Roberto Mosquera del Peral)
- Arab News / AFP, “Like Human Trafficking”
- Global Strategic Litigation Council (luz verde de la Comisión Africana)
- New Lines Magazine (10 de diciembre de 2025)
- AP, “More third-country nationals deported to Cameroon” (febrero de 2026)
- Washington Post / AP, fallo de la Corte Suprema de Esuatini (10 de abril de 2026)
- Courthouse News / AFP, “Eswatini top court rules US deportees entitled to lawyer access”
- Telemundo (ES)
- PBS NewsHour, “About 15 Latin American people deported to Congo by the U.S.” (17 de abril de 2026)
- Reuters vía WTVB, “Eleven more Trump deportees arrive in Eswatini” (8 de julio de 2026)
- Comunicado de prensa de Novo Legal Group, 23 de septiembre de 2025 (Etoria)
- Comunicado de prensa de Novo Legal Group, 6 de octubre de 2025 (10 hombres más)
Consultas de prensa
Los miembros de la prensa pueden comunicarse con Aaron Elinoff, Socio Administrador, en aaron@novo-legal.com.