Cannabis e Inmigración: Conozca los Riesgos
Trabajar en un negocio de cannabis legal estatal puede destruir su caso de inmigración. El gobierno federal todavía clasifica la marihuana como sustancia controlada del Anexo I — y USCIS está usando el empleo en cannabis para negar la ciudadanía, tarjetas de residencia, e incluso deportar a residentes permanentes legales. Novo Legal Group ha estado a la vanguardia de esta crisis legal emergente.
Agende una Consulta 📞 (303) 296-2693 — Denver | (206) 829-8752 — SeattleEl Conflicto Entre las Leyes Estatales de Cannabis y la Ley Federal de Inmigración
En estados como Colorado, Washington, California y docenas más, la marihuana es legal para uso recreativo y medicinal. Millones de estadounidenses trabajan en la industria del cannabis — un mercado valorado en decenas de miles de millones de dólares. Pero para los inmigrantes, incluidos los residentes permanentes legales (portadores de tarjeta de residencia), la industria legal del cannabis es un campo minado que puede poner en peligro todo lo que han construido.
La razón es directa y devastadora: la marihuana sigue siendo una sustancia controlada del Anexo I bajo la ley federal, y la ley de inmigración es completamente federal. Esto significa que cualquier involucramiento con cannabis — incluso en un estado donde es completamente legal — puede ser tratado como una "violación de sustancias controladas" por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU. (USCIS), independientemente de si la persona ha sido arrestada o acusada de un delito.
Ley Estatal
El cannabis es legal para uso recreativo y/o medicinal en más de 38 estados. Los negocios con licencia operan abiertamente y pagan impuestos estatales.
Ley Federal
La marihuana permanece en el Anexo I bajo la Ley de Sustancias Controladas. USCIS trata cualquier involucramiento con cannabis como una violación federal.
Advertencia para Portadores de Tarjeta de Residencia y Titulares de Visa: Si usted trabaja en la industria del cannabis o tiene cualquier conexión con negocios de cannabis — incluyendo como inversionista, consultor o personal de apoyo — su estatus migratorio puede estar en riesgo. USCIS ha negado solicitudes de ciudadanía e iniciado procedimientos de remoción basándose únicamente en empleo legal en operaciones de cannabis con licencia estatal. No asista a una entrevista de USCIS sin consultar primero con un abogado de inmigración.
Cómo el Empleo en Cannabis Afecta la Inmigración
Las consecuencias del involucramiento con cannabis para inmigrantes son severas y frecuentemente llegan como un shock completo para personas que no han hecho nada ilegal bajo las leyes de su estado:
- Ciudadanía denegada: USCIS puede denegar una solicitud de naturalización por falta de "buen carácter moral" si el solicitante tiene cualquier involucramiento con cannabis, incluso empleo legal. Esto es lo que le sucedió al cliente de Novo Legal, Oswaldo Barrientos — un portador de tarjeta de residencia de El Salvador a quien le fue denegada la ciudadanía porque trabajaba en una operación de cannabis con licencia estatal.
- Tarjeta de residencia en peligro: Los residentes permanentes legales que trabajan en cannabis pueden enfrentar la denegación de la renovación de su tarjeta de residencia o incluso ser puestos en procedimientos de remoción (deportación).
- Solicitudes de visa denegadas: Cualquier admisión de uso o involucramiento con cannabis durante una entrevista de visa — incluso si es legal en el estado del solicitante — puede resultar en la denegación de la visa o una determinación de inadmisibilidad.
- Trampas en entrevistas de USCIS: Los oficiales de inmigración rutinariamente preguntan sobre el historial laboral durante las entrevistas de ciudadanía. Las respuestas honestas sobre empleo en cannabis son luego usadas en contra de los solicitantes. Como ha advertido el abogado de Novo Legal, Bryce Downer, estas entrevistas pueden convertirse en una "trampa" para inmigrantes que simplemente están diciendo la verdad sobre sus trabajos legales.
¿Es usted un inmigrante trabajando en la industria del cannabis? ¿Le han denegado la ciudadanía o una tarjeta de residencia por empleo en cannabis? Novo Legal Group ha estado luchando estos casos desde que el problema surgió por primera vez. Llame al (303) 296-2693 o agende una consulta en línea.
El Caso Barrientos: Una Llamada de Atención Nacional
El caso de Oswaldo Barrientos se convirtió en noticia nacional y puso en foco el conflicto entre cannabis e inmigración. Barrientos, un residente permanente legal de El Salvador, había vivido en los Estados Unidos durante años y solicitó la ciudadanía. Trabajaba en una operación de cannabis con licencia estatal en Colorado — un trabajo completamente legal bajo la ley de Colorado.
En febrero de 2019, USCIS envió a Barrientos una carta denegando su solicitud de ciudadanía por motivos de una "violación de sustancias controladas." Nunca había sido arrestado. Nunca había sido acusado de un delito. Su única "violación" fue trabajar en una industria que su estado había legalizado y regulado. Los abogados de Novo Legal, Aaron Elinoff y Bryce Downer, tomaron su caso, y la historia generó cobertura nacional que ayudó a exponer cómo la aplicación federal de inmigración estaba penalizando a inmigrantes por seguir la ley estatal.
Barrientos no estaba solo. Un segundo cliente de Novo Legal — también portador de tarjeta de residencia — fue denegado la ciudadanía por las mismas razones. Y en todo el país, los abogados de inmigración comenzaron a reportar casos similares a medida que el alcance del problema se hizo evidente.
La Respuesta del Congreso
El caso Barrientos ayudó a provocar una respuesta legislativa bipartidista. Los senadores estadounidenses Cory Gardner (R-CO) y Elizabeth Warren (D-MA) presentaron legislación dirigida a proteger a los inmigrantes en estados donde el cannabis es legal de las consecuencias federales de inmigración. Los funcionarios de la ciudad de Denver también buscaron una aclaración formal del Departamento de Justicia. Aunque una reforma legislativa integral aún no ha sido aprobada, el tema permanece activo en el Congreso y continúa generando apoyo bipartidista.
¿Cuáles Son Sus Opciones?
Si usted es un inmigrante involucrado en la industria del cannabis, debe tomar medidas inmediatas para protegerse:
- Consulte con un abogado de inmigración antes de cualquier interacción con USCIS. No asista a una entrevista de ciudadanía, entrevista de tarjeta de residencia, o cualquier otra cita de USCIS sin representación legal. Lo que usted diga en estas entrevistas puede ser usado en su contra.
- Comprenda su exposición. Incluso el involucramiento tangencial con cannabis — como invertir en una empresa de cannabis, proveer servicios de consultoría, o trabajar en un rol que apoye operaciones de cannabis — puede ser considerado una violación de sustancias controladas por USCIS.
- Documente su empleo legal. Si ha trabajado en la industria del cannabis, mantenga registros que muestren que su empleo fue con una operación con licencia estatal y que cumplió con todas las leyes estatales aplicables.
- Considere el momento cuidadosamente. Si planea solicitar la ciudadanía o una tarjeta de residencia, discuta el momento y la estrategia con un abogado de inmigración que entienda tanto la ley de cannabis como la ley de inmigración.
- Conozca sus derechos si es denegado. Una denegación de una solicitud de ciudadanía o tarjeta de residencia no es el final. Las apelaciones y otros recursos legales pueden estar disponibles.
Para más información sobre defensa contra la deportación y procedimientos de remoción, visite nuestra página de Defensa contra la Deportación.
Cobertura Mediática
Los abogados de Novo Legal Group, Aaron Elinoff y Bryce Downer, han sido ampliamente citados en medios nacionales por su representación de inmigrantes atrapados en el conflicto entre cannabis e inmigración.
Inmigrantes legales en empleos relacionados con la marihuana podrían ser denegados la ciudadanía
2019Portador de tarjeta de residencia denegado la ciudadanía por empleo legal en cannabis en Colorado
2019Inmigrantes en estados con cannabis legal enfrentan consecuencias federales de inmigración
2019Proyecto de ley Gardner-Warren protegería a inmigrantes en estados con cannabis legal
2019Inmigrantes en la industria legal de la marihuana enfrentan denegaciones de ciudadanía
2019Para la cobertura mediática completa de Novo Legal en todos los temas, visite nuestra Sala de Prensa.
Sus Abogados en Este Tema
Aaron Elinoff
Aaron Elinoff es un abogado de inmigración reconocido a nivel nacional que identificó el conflicto entre cannabis e inmigración tempranamente y ha sido una voz líder en el tema desde entonces. Su representación de Oswaldo Barrientos y otros inmigrantes atrapados entre la ley estatal y federal generó cobertura mediática nacional y ayudó a llevar el tema a la atención del Congreso.
"Estas son personas que siguieron la ley en su estado, pagaron sus impuestos y construyeron sus vidas aquí. Y el gobierno federal los está castigando por eso. El conflicto entre cannabis e inmigración es una de las colisiones más injustas en la ley estadounidense en este momento."
Bryce Downer
Bryce Downer es socio fundador de Novo Legal Group y ha sido instrumental en el litigio de cannabis e inmigración de la firma. Su advertencia de que las entrevistas de ciudadanía de USCIS pueden convertirse en una "trampa" para inmigrantes en la industria del cannabis ha sido ampliamente citada en medios nacionales y ha ayudado a crear conciencia sobre los riesgos que enfrentan los portadores de tarjeta de residencia en estados con cannabis legal.
"La entrevista de ciudadanía se convierte en una trampa. USCIS pregunta sobre tu empleo, y si respondes honestamente sobre trabajar en un negocio legal de cannabis, lo usan para denegar tu solicitud. Es un sistema que castiga la honestidad."
Preguntas Frecuentes
¿Me pueden denegar la ciudadanía por trabajar en cannabis legal?
Sí. USCIS ha denegado solicitudes de ciudadanía basándose en empleo en negocios de cannabis legales estatalmente. Bajo la ley federal, la marihuana sigue siendo una sustancia controlada del Anexo I, y USCIS puede determinar que el involucramiento con cannabis refleja una falta de "buen carácter moral" — un requisito para la naturalización. Esto es cierto incluso si nunca ha sido arrestado o acusado de ningún delito.
¿Puede un portador de tarjeta de residencia ser deportado por empleo en cannabis?
Potencialmente, sí. Aunque los procedimientos de deportación basados únicamente en empleo legal en cannabis son menos comunes que las denegaciones de ciudadanía, el riesgo legal existe. Un residente permanente legal que admite involucramiento con cannabis durante una entrevista de USCIS puede ser encontrado haber cometido una "violación de sustancias controladas" bajo la ley federal, lo que puede hacerlo deportable o inadmisible.
¿Qué pasa si solo invierto en empresas de cannabis pero no trabajo en la industria directamente?
Incluso el involucramiento indirecto puede desencadenar consecuencias migratorias. USCIS tiene amplia discreción al evaluar el "buen carácter moral" y puede considerar la inversión en, propiedad de, o beneficio financiero de negocios de cannabis como involucramiento con una sustancia controlada. Si usted es un no ciudadano con cualquier interés financiero en cannabis, consulte con un abogado de inmigración.
¿Debería mentir sobre mi empleo en cannabis durante una entrevista de USCIS?
Absolutamente no. Mentir a un oficial federal de inmigración es un delito separado — fraude o tergiversación — que puede resultar en prohibiciones permanentes a beneficios de inmigración e incluso procesamiento penal. La respuesta no es mentir, sino estar preparado. Consulte con un abogado de inmigración antes de cualquier entrevista de USCIS para que entienda cómo presentar su situación mientras protege sus derechos.
¿Qué hay de los productos de CBD o cáñamo?
Los productos de CBD derivados del cáñamo que contienen menos de 0.3% de THC fueron legalizados federalmente por la Ley Agrícola de 2018. Trabajar con cáñamo legal o productos de CBD generalmente no debería crear problemas de inmigración. Sin embargo, la línea entre cáñamo y marihuana puede ser borrosa, y USCIS puede escudriñar el involucramiento con cualquier negocio adyacente al cannabis. Si su trabajo involucra cualquier producto de cannabis, consulte con un abogado para entender su riesgo específico.
¿Ha hecho el Congreso algo para solucionar esto?
Varias propuestas legislativas han sido presentadas para abordar el conflicto entre cannabis e inmigración, incluyendo un proyecto de ley bipartidista de los senadores Cory Gardner y Elizabeth Warren motivado en parte por el caso Barrientos que Novo Legal litigó. Sin embargo, ninguna solución integral ha sido promulgada. Hasta que el Congreso apruebe legislación, el conflicto entre la legalización estatal del cannabis y la aplicación federal de inmigración continuará atrapando a inmigrantes en una situación imposible.
Proteja Su Estatus Migratorio
Si usted es un inmigrante trabajando en la industria del cannabis — o considerándolo — no arriesgue su futuro sin orientación legal. Novo Legal Group ha estado a la vanguardia del derecho de cannabis e inmigración desde que el tema surgió por primera vez.
Para Abogados: Novo Legal recibe con gusto derivaciones y arreglos de co-abogado en casos de cannabis e inmigración. Contáctenos en info@novo-legal.com
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Aviso Legal: La información en esta página es solo para fines informativos generales y no constituye asesoramiento legal. No se establece una relación abogado-cliente al leer este contenido. Los resultados pasados no garantizan resultados futuros. Cada caso es único y los resultados dependen de los hechos y circunstancias específicos. Esta página puede constituir publicidad de abogados. Novo Legal Group, P.C. está autorizado para ejercer la abogacía en el Estado de Colorado. Contáctenos en info@novo-legal.com o 303-335-0250.